Cracovia Kraków

Was für eine Saison geht hier eigentlich zu Ende?! Nachdem Cracovia in Polen bereits das erste Double der Vereinsgeschichte klarmachen konnte, steht man nun auch noch im Finale des NOPs. Gegner dort werden die Jungs aus Genk sein, denen man bereits in der Vorrundengruppe begegnet ist und deren Coach GerryG relativ leicht durch diese marschiert ist. Belgien gegen Polen also im Finale. Damit treffen auch die beiden Nationen aufeinander, die am häufigsten in der Zeitung zu lesen waren und insgesamt am stabilsten und motiviertesten wirkten. 
Greco auf der abschließenden PK: "Ich bin stolz auf mein Team, dass es nach der erfolgreichen Saison auch den Fokus auf so einen vergleichsweise kleinen Pokal behalten hat. Dass wir hier nun den dritten Pokal innerhalb weniger Wochen holen können, ist etwas ganz Besonderes für uns. Wir sind bereit und voller Vorfreude!" 

Cracovia hat es geschafft. Mit letzter Kraft ist man in das Halbfinale des diesjährigen NOPs eingezogen. Gegen den KV Mechelen brauchte es aber bis in die Nachspielzeit, eh man den entscheidenden Treffer erzielen konnte.
Nun geht es mit den Jungs aus Belchatow gegen einen aktuellen Weggefährten aus Polen. Nachdem man sich früher, als SVKoweger noch bei der GKS sein Unwesen trieb, ein eher schlechtes Verhältnis nach Belchatow hatte, ist dieses inzwischen deutlich besser geworden. Coach Greco dazu: "Captain macht dort seit Jahren richtig gute Arbeit. Er ist im Prinzip auch fast der Einzige, der international mal was für Polen reißt. Auch wenn wir in diesem Halbfinale nichts zu verschenken haben, drücken wir ihm bereits für die kommende Saison die Daumen", so der Coach der Rot-Weißen. 
Man darf gespannt sein, ob Cracovia auch den letzten Schritt Richtung Finale bewältigen kann. 

Cracovia hat es - ebenso wie die Jungs aus Belchatow - in die nächste Runde des NOP geschafft. Mit drei Siegen aus fünf Spielen musste am Ende das Torverhältnis entscheiden. Und dieses war aus der Sicht Cracovias zum Glück gut genug, um beispielsweise vor dem Stadtrivalen Wisla zu bleiben und sich für das Viertelfinale qualifizieren zu können.
Nun heißt es in der KO-Runde zu bestehen und dort wartet mir dem KV Mechelen gleich ein harter Brocken. Mit Coach JackJoe hat man bereits häufig international die Klingen gekreuzt und auch diesmal dürfte es eine äußerst spannende Angelegenheit werden. Reicht die Kraft sowie die Motivation nach dem frisch gewonnenen Double in Polen noch aus? Wenn es nach Coach Greco geht, stellt sich diese Frage nicht: "Wir haben hier ja nicht gemeldet, um letztlich im Viertelfinale die Segel streichen zu wollen. Klar wollen wir auch hier möglichst weit kommen. Ich hoffe, dass meine Spieler den Schwung aus Polen mitnehmen können", so der Coach der Rot-Weißen kämpferisch.

Der NOP - oder besser gesagt der "Weihnachtspokal" - ist gestartet und mit ihm ein Modus, den selbst ein Trainer-Veteran wie ElGreco noch nicht gespielt hat. In zwei Monster-Spieltagen wird die Vorrunde ausgespielt, eh es praktisch mit identischen Chancen für die vier Erstplatzierten in das Halbfinale übergeht. "Der Modus spricht auf jeden Fall für Spannung bis zum Schluss", so der Coach der Rot-Weißen Krakauer. Die Polen werden nun also auch an Weihnachten trainieren, immerhin geht es um einen international anerkannten Pokal. Und es geht gegen den alten Erzfeind von Widzew Lodzmit Coach SVKoweger. Auch zu diesem äußerte sich Greco kurz vor Weihnachten: "Der Mann lässt mich nicht los. Es ist wie ein unsichtbares Band. Es ist eine Hassliebe. Und so lange ich das Ding hier gewinne, darf er auch ins Finale kommen".